11 était unc fois une petite fille de 5 ans aux longs cheveux blonds et aux yeux bleus qui s'appelait Karine. Ellc vivait avec son papa et sa grand-maman dans une jolie petite maison située à quelques kilomètres du village. Le père de Karine qui travaillait cornmc bûcheron, partait souvent pour 4 ou 5 jours à la fois.

Le jour de sa fête, le père de Karine lui apporta comme présent 5 jolis chatons avec lesquels elle passait toutes ses journées à s amuser. Elle les avait nommés Lundi, Mardi, Mercredi, Jeudi, Vendredi, pour Ics jours de la semainc où son papa était absent.

C'était I'hiver. Durant la semaine avant Noël, la grand-mère de Karine tomba brusquement malade. Avec les jours, elle devint de plus en plus faible et la veille de Noël au matin, elle dut rester au lit pris avec une violente fièvre.

Comme une sage et bonne petite fille, Karine dit à sa grand-maman de se reposer, d'essaycr de dormir et de ne pas s'inquiéter car son père lui avait dit qu'il serait de retour vers midi la veille de Noël.

Karine et les 5 chatons restèrent dans la chambre pour tenir compagnie à sa grandrmaman. Au milieu de I'après-midi, le pére de Karine n'était pas encore revenu et la noirceur commençait lentement à se glisser dans la clarté du jour. Karine s'inquiétait et Ics 5 chatons devinrent agités cornme s'ils sentaient qu'un malheur rôdait autour de la maison.

Une ternpête de ncige avait débutf lentement vers I'heure du dîner. Elle devenait de plus en plus menaçante en laissant enrendre de grands vents et des sifflements qui faisaicnt craquer la maison et battre trés fort le coeur de Karine et des 5 chatons.

Karine, prise de panique, se mit à pleurer..J'ai peur, j'ai peur» dit-elle. «Papa est sans doute perdu dans la tempête, grand-maman est malade et je suis toute seule! et ce sera Noël dans quelques heures. J'ai peur, je ne veux pas rester toute seule». Et Karine laissait tomber de gros sanglots.

« Lundi s, le plus gros et le plus débrouillard des chatons prit la parole et dit: « N'aie pas peur Karine, couche-roi près de grand- maman. Pour trouver ton papa nous allons demander de I'aide à quelqu'un qui doit venir ici cette nuir.,, - « Qui ! Qui ?» demande Karine.

Et en choeur, les 5 chatons répondirent: - «Le Père Noël!» - « Oh, rnais oui, mais oui, le Père Noël! » dit Karine sautant de joie en essuyant ses larmes. «Papa m'a dit que le Père Noël se rendrait jusqu'à notre rnaison avec son traîneau er ses rennes la nuit de Noël. Papa me I'a promis et papa tient toujours ses promesses.»

Confiante ei le coeur rernpli d'espoir, Karine retrouva son calme. Elle fit uno prière, et se coucha doucement près de sa grand- rnaman. en quelques sccondes, clle ~"endormit paisiblement.

Aussitôt, les 5 chatons dcscendirent à la cave, retrouver 2 écureuils qui s'étaien~ installés dans un coin pour I'hiver. Les 2 écureuils n Superson,, et .Etincellc » trouvèrent tout de suite le traîneau du Père Noël, dans un champ près de I'église, caché par de gros buissons, les rennes avaient disparu.

Alors sans perdre une seconde les 2 écureuils partirent à leur recherche.

C'est < Superson> qui découvrit la mauvaise nouvelle: les rennes avaient été attirés par de jeunes orignaux de la forêt voisine et faisaient la fête, chantant et dansant comme des écervelés au milieu de la tempête, à I'entrée de la forêt. - «J'ai vu le PPre Noël, dit «Superson». I1 a beaucoup de chagrin et il est aussi très inquiet et très énervé. 11 a besoin d'aide pour tirer son traîneau s'il veut porter les cadeaux aux enfants du village et aussi pour se rendre jusqu'à la maison de Karine »

Alors « Etincelle» répondit: «J'ai une idée».

Au bout dc 5 minuies, il revint avec , et « Étincelle » partis avan< le traîneau, arrivèrent à la maison de Karine et résumèrent la situation aux 5 chatons qui ronronnèrent de satisfaction et de joie.

Le chaton «Lundi» alla réveiller Karine et lui dit: - «Viens à la fenêtre, tu vas bientôt voir quelque chose de très beau!s

Karine encore toute endormie demanda aux chatons: - «Avez-vous trouvé papa! Avez-vous parlé au Père Noël! Est;ce qu'il va venir!

La pctite Karine énervée, surexcitée n'arrêtait plus de poser des questions. - « Allons à la fenêtre», de lui dire les chatons.

Karine, en prenant précieusemenr dans ses petits bras les 5 chatons, monta sur une chaise et s'installa devant la fenêtre qui érait recouvertc de glace. Les 5 chatons avec leur chaude haleine ne tardèrent pas à la faire fondre. Les 2 ccureuils étaient grimpés dans les rideaux et avaient leur petite tête bien placée dans un coin de la fenêtre.

Tout à coup, on crut entendre au loin, à travers le vent et la poudrerie comme des cloches et de la musique. Et au même tnoment sur la petite falaise qui faisait face à la maison, on aperçut une forme qui bougeait lentement.

I1 y eut un grand éclair dans le ciel, et une grosse étoile s'alluma comme celle des «Rois Mages», et éclaira le «RAÎNEAU et la le à rnaison.
menait qui chemin falaise sur»
La ternpête cessa brusquement, et on entcndait clairement les cloches de I'église qui résonnaient Alléluiar.

Tout à coup au milieu du traîneau où était debout le Père Noël qui envoyait la main, on aperçut à ses côtés, Oh! quelle heureuse surprise, le papa de Karine.

Karine se mit à pleurer et à rire de joie: « Papa, papa» qu'elle ne cessait de crier en raressant ses 5 petits RHATONS.

Grand-maman ouvrit les yeux. Elle avait tout entendu, elle avait compris ce miracle de Noël et on I'eniendit murmurer: a Merci, merci mon Dieu>,.

Karine flottait de joie en regardant s'avancer vers elle le traîneau du Père Noël, tiré par le courage, I'amour, la prrsévérancc, la foi et I'amitié, le cortège du Père Noël qui lui apportait le plus beau des cadeaux, son papa. C'était la nui